建莲是建宁县传统特色农产品，据县志记载，梁代龙德年间（公元921年）就开始种植，至今已有一千多年历史。历史上建莲被誉为“莲中极品”，历代被列入进贡珍品，古称“贡莲”。曹雪芹在《红楼梦》中第十回和第五十二回都写到“建莲”。

　　建宁所产通心白莲，粒大圆润，洁白清香，色如凝脂，稍炖即熟，久煮不散，汤汁清甜，香醇爽口，营养丰富，是宴席佳肴、名贵良药和滋补品。

　　1995年建宁县被评为“中国建莲之乡”，2006年建莲获国家质检总局地理标志产品保护，2009年“建宁通心白莲制作技艺”入选福建省非物质文化遗产名录，2010年“建宁通心白莲”证明商标被认定为中国驰名商标。建莲常年种植面积5万亩，总产通心白莲4000吨，全产业链总产值达22.3亿元。解决就业人员2.5万人，带动相关产业就业人员0.42万人。