当决策者、建设者一届接着一届干，把“绿水青山就是金山银山”的情怀、使命、担当倾注于旅游兴县的实践中，“汾源灵沼”“支锅石”“万年冰洞”“悬棺村和悬崖栈道”“马仑草原”“管涔林海”“芦芽滴翠”“太子殿”以及相临相携的“宁武天池”“宁化古城”……一个个自然、人文、历史景观如“大珠小珠落玉盘”般汇聚一地，便构建起晋西北宁武县全域旅游大格局的“四梁八柱”。

　　特别是，在深度挖掘芦芽山资源独特性、物种多样性和生态丰富性，积极申报自然遗产名录、加快推进申报世界自然遗产、全力推进芦芽山5A级景区创建，昂起全域旅游“龙头”的同时，与之隔河相望的宁化古城，正在逐渐成为宁武全域旅游的一座新地标、一张新名片。

　　从历史、军事、人文的视角看宁化古城，这里是民族大融合、大发展的摇篮，见证了沧海桑田的巨变。

　　宁化古城又称“宁化宋城”，位于山西省宁武县城西南的化北屯乡宁化村，是目前中国保存最为完好的一座小型宋城。城池依山而建，由东向西倾斜，西城紧邻汾河，古城周长约2.5千米，城墙高10.33米。如今的古城保存有两座古代瓮城，一北一南，平面布局呈正方形，置有二进重门，是明代在宋旧址上修复并加筑而成的。

　　历史是时代最生动的教科书，宁化古城距今已有上千年的悠久历史。“（大业二年）（606年）七月，（炀帝）自江都还洛阳，敕于汾州西北四十里临汾水起汾阳宫，即管涔山河源所出之处。当盛者月，临河盥漱，即凉风凛然如八九月。”此处提到的汾阳宫具置在今宁武县宁化村南，与隋朝时期的宁化位置接近，且清《宁武府志》中也记载有“宁化城，因隋汾阳宫城之旧城廓而筑之”，故如今学界普遍将宁化的建城史追溯到了隋开皇年间。而这里提到的汾阳宫，正是隋炀帝为巡猎避暑之便所设立的行宫，故清代《宁武府志》也有记载：“隋汾阳宫，在县西南六十里，世传隋炀帝避暑处。”

　　唐代以后，宁化因特殊的地理位置，开始由宫城向军事防御性城堡发展，朝廷经常派重兵驻守于此。宋太平兴国四年（979年）置宁化县，并在隋城池的基础上进行了扩建。金大定二十二年（1182年）置宁化州，辖境相当于今山西省宁武县及静乐县北部、原平市西部地区。元太祖十六年（1221年），并入管州。明洪武二年（1369年）设宁化巡检司，期间将旧城六里二百七十步、南边关厢裁去，于城东山坡上随地形筑城二里一百九十七步。

　　随着对宁化古城的活化保护，当地许多颇具特色的民俗文化也因此得以传承下来，并且逐渐成为古城人文旅游的一道亮丽风景线。历史的车轮在古城缓缓驶过，为淳朴善良的宁化人民留下了丰富的文物古迹，这里除了隋代汾阳宫宫城遗址外，还有宋、明、清三代修筑的城池建筑旧址、明清砖砌城墙遗存及关帝庙等古建筑。

　　如今的宁化古城内，青灰色的砖砌城墙，见证着这里千百年来的历史演变；随处可见的烧制于不同时期、不同规格、不同形状、不同土质、不同工艺的古砖旧瓦，演绎着这里曾经的民俗民风和社会情景；复原后的千户所官衙、三孔宋窑、官道、教场等古迹，展示出这里在封建社会时代厚重的府衙文化；修复的明代关帝庙、万佛洞等古建筑，呈现出这里宗教文化的多元内涵。此外，宁化古城内还保存有宋代寺院铺地方砖、宋代火葬罐、明代皇家石棺墓葬，以及明代一窑已经烧好但未出窑的城砖……整个古城仿佛是一座历史博物馆，吸引着来自五湖四海的游客。

　　除了拥有悠久的历史和众多的古迹，宁化古城内风景也十分秀丽。站在晃晃悠悠的吊桥上，身下清澈的汾河水静静地流淌着，缓缓向南而去，沉寂的古城因此多了一丝灵动、一丝鲜活。远处，连绵起伏的古长城宛若一条巨龙蜿蜒盘旋在山峦间，气势磅礴，震撼人心。古城烟火气，最抚凡人心。

　　徜徉在城内古色古香的商业街中，看着两侧极具“宋风”的木质结构建筑，整个人都会情不自禁地沉浸其中，去感受这里延续着的历史文脉与时代记忆。有微风拂过，铺子里陈列着的特产香味瞬间在整条巷子弥漫，依稀能辨出其中的毛健茶、宁化府醋、胡麻油、莜面、蕨菜、山蘑等等，无不刺激着人们的舌尖味蕾，让人垂涎。

　　“城内烟火人间，城外种瓜耕田”，这是宁化村民如今生活的真实写照。宁化村东依大山，西临汾河，全村共有土地1600亩，人均2.2亩，村民收入主要依靠种植和养殖。过去的宁化村建档立卡贫困户有61户113人，通过政府开展古城旅游扶贫开发项目，激发古城内生动力，引进古城外来活力，逐步帮助百姓脱贫，实现了古城复兴。

　　如今，宁武县致力于打造“留形留人留乡愁，见人见物见生活”的宁化古城活化新版本，因地制宜、实事求是引深扶贫开发和乡村振兴。当地政府以传承历史文化、增强脱贫功能、改善社会民生为宗旨，高度重视古城的保护修缮，并试图挖掘内涵、策划新亮点，达到古为今用、借古兴今的目的。此外，政府还拨付专项扶贫资金，用于宁化村特色风貌整治和整村提升工作，修缮恢复了宁化军知军府（旧县衙）东西两侧房屋，村口道路也完成了水泥硬化，增加了供水点，新建了垃圾中转站……宁化古城的修复，真正提升了宁化村民的获得感。

　　曾经这里金戈铁马，烽火连天，胡马嘶鸣，上演着历朝历代边关将士们用血泪筑就的一幕幕辉煌，如今耳畔“呜呜”作响的穿山之风仿佛在向人们倾诉当年的故事。那些千百年前守疆卫国的将士们，或许也曾望着天上的明月，思念着远方的亲人……

　　人事有代谢，往来成古今。作为位列宁武“五大景区”之一的人文历史景区，今天的宁化古城不仅是宁武县依托黄河、长城、太行三大板块旅游开发的重点和又一个新的著名旅游品牌，同时也正在成为忻州文化旅游的新名片、新地标。（作者：王晟）