美国有着世界上最大的电影生产和消费市场，也是中国电影出口的主要目标市场。2010年，只有两部国产影片销往美国电影院线，虽然在美国电影市场上所占份额较小，但仍然是中国电影海外票房的主要来源。

　　近年来，在美国影响较大的华语影片是2000年李安导演的《卧虎藏龙》和2002年张艺谋导演的《英雄》，后者蝉联北美票房冠军长达两个星期，被美国媒体誉为“中国最成功的一次文化出口”。

　　不过，这样的成功案例并不多见。迄今为止，除少数国产大片能在美国电影院线上映外，绝大部分华语电影在美国往往通过两种形式露面：参加中国电影展映活动；由华人聚居区的影院与国内制片人直接联系、单独引进少量影片。

　　美国鹰龙传媒有限公司总裁、中美电影节总裁苏彦韬介绍，早在15年前，旧金山、洛杉矶等美国城市有许多专映华语电影的影院。“印象中，鼎盛时洛杉矶就有五六家之多，主要放映香港功夫片，有时也放些配有英文字幕的内地电影。”苏彦韬说，这些电影院虽然在华人聚居区，但也吸引了许多英语观众。“一些华语片，特别是周润发、成龙、周星驰、刘德华等香港明星的电影还是有一定吸引力和影响力的。”

　　“到了上世纪90年代中后期，随着华人欣赏电影的方式相继被录像带、VCD和DVD取代，再加上华语电视台和互联网的日益兴起，华语电影院逐渐式微，华语电影也一度在美国电影市场上近乎绝迹。”苏彦韬感慨颇多。

　　中国电影大量走上美国银幕，是随着中美电影节等华语电影集中展映活动的兴起而出现。在马里兰州盖瑟斯堡，拥有10个银幕的坎特兰电影院负责人黄杰平，1988年开设了全美首家完全由华人独立经营的电影院。黄杰平介绍说，今年1月，他在自己的影院内举办了中国电影周，放映了8部华语电影，其中《梅兰芳》、《云水谣》两部影片较受欢迎。苏彦韬则介绍说，去年的第六届中美电影节期间，洛杉矶和旧金山的22个放映点推出了200多场、60多部中美两国电影，吸引了7万人次入场观看。

　　中美电影节举办6年来，吸引了一大批美国制片人与中国同行合作，拍出了一些在中美两国电影市场上都获得一定影响的影片。比如，李小龙的经纪人安德鲁·摩根近年就与中国制片人合拍了《投名状》、《如果·爱》等影片。李察·安图森、保罗·奥特森等美国著名电影人，都在与中国开展各种形式的合作。

　　“应该说，许多好莱坞的电影人愿意拍摄中国题材的电影，看重的是中国日益增长的电影市场，而这种合作在客观上有助于中国电影人熟悉美国电影人的眼光和思路，也有助于华语电影开拓进入美国市场的成功之路。”苏彦韬说。

　　很多真正优秀的华语电影并没有进入美国市场，这与代理商宣传不够有很大关系。

　　黄杰平说，《满城尽带黄金甲》一直由日本公司代理发行，此片事先未做充分宣传。上映两周后，代理公司才拉来一卡车宣传品和小礼品。“没有好的代理公司，华语电影很难打开市场。”黄杰平的结论是，放映前的宣传很重要。中国要寻找好的发行代理公司，用最快的速度、最好的宣传方式推广中国的好电影。“否则一提中国电影，美国人想到的总是功夫片。”

　　新统一戏院华语片的目标观众明确定位为华人，所选影片都是适合华人欣赏口味的，但实际上，观众有65%是非华裔人士。黄咏筌说：“每当有影片上映，我们都提前几个星期在广播、电视上做广告，中英文媒体都不放过。此外，为了扩大华语片的声势，每年我们还有一个华语电影节，今年已经是第十二年了。”

　　据黄咏筌观察，许多美国电影发行公司购买华语电影的版权后，并不是为了在电影院里放映，而是根据故事情节去重拍，或者制成DVD出售，因此不大可能全力宣传推广。对于打算上映的电影，发行公司在选片时主要看导演的名气，内地的张艺谋、陈凯歌等大牌导演的电影较受欢迎。

　　黄杰平则认为，华语电影要改变在北美市场现状的一个重要突破口在于购买美国的院线个银幕，但现在这家公司不景气。中国公司正好可以进行收购。哪怕只掌握1000个银幕，人家也会对你另眼相看。”